Rei dos leitões inaugura loja

Licínia Ferreira e António Paulo Rodrigues continuam a inovar no restaurante Rei dos Leitões e abrem uma loja onde se vende de tudo um pouco. Tudo para agradar aos clientes.

Quem não resiste a um bom prato de leitão e conhece a Bairrada, é impossível não parar no Rei dos Leitões, actualmente um dos restaurantes mais famosos da região. E não é para menos, já que ali não só se vende leitão mas também outros pratos de cozinha portuguesa para quem gosta de ter outras opções que não o bicho. 

O espaço, que pertencia aos tios de Licínia, começou por ser uma taberna, onde se parava para beber um copo de vinho. Até que em Maio de 1947, numa quinta-feira de ascensão e feriado da Mealhada, os tios decidiram assar um leitão e colocá-lo à venda para comemorar a data. A iniciativa fez sucesso. A partir desta data, o Rei dos Leitões inicia a sua história gastronómica.

Mais tarde, com o pai debilitado e sem possibilidade de a ajudar, Licínia viu-se de repente com a responsabilidade do restaurante nas mãos. Se até 2010 o Rei dos Leitões era mais um restaurante da região, a partir dessa data, percebeu que tinha de inovar para continuar o negócio deixado pelos seus tios. Era preciso assegurar o futuro da casa. É nesta altura que entra Paulo Rodrigues, marido de Licínia. Contabilista de formação, trabalhou na Caixa Geral de Depósitos e no Santander, tendo sido ele a ajudá-la na tomada de importantes decisões que fizeram do Rei dos Leitões um restaurante de referência.

Uma das primeiras mudanças foi a cor da fachada. De branco passou a amarelão vivo, o que faz com que toda a gente que passa repare no restaurante. O parque de estacionamento é hoje muito mais espaçoso, para comodidade dos clientes, e a decoração foi outros dos pontos a alterar. De um restaurante comum, passou a ter um ambiente elegante, onde circulam dinâmicos empregados fardados a preceito. Na cozinha, também se fizeram grandes investimentos. Tudo pormenores que ao longo dos anos fizeram com que começassem a ser procurados por outro tipo de clientela e se tornassem uma referência. No menu, o leitão continua a existir, obviamente, mas também existem ali outro tipo de pratos e petiscos, incluindo peixe, que fazem as delícias dos apreciadores de boa gastronomia. Assim como uma carta de vinhos, uma das mais completas do país, com inúmeras referências das diversas regiões nacionais.  

Como não sabem estar quietos, Licínia e Paulo decidiram recentemente abrir uma loja denominada ‘A Adega do Rei’ – localizada num edifício ao lado do restaurante, onde antigamente era a garrafeira – que, além de vinhos de diversos produtores nacionais, tem também aguardentes e vinagres, doces, conservas, bolachinhas e chocolates, livros, mantas de burel e sacos de linho, entre outros produtos. Segundo Paulo, inovar e querer fazer sempre melhor, é um objectivo permanente. E nós agradecemos!